¹ Это произошло в Иудее во время правления судей. Когда в стране начался голод, один человек из иудейского города Вифлеем с женой и двумя сыновьями отправился жить в страну Моав, где было много полей. ² Этого человека звали Елимелех, его жену звали Ноеминь, а сыновей - Махлон и Хилеон. Они были из иудейского города Вифлеем в области Ефрафы. Придя в Моав, они остались там. ³ Спустя некоторое время Елимелех умер, и Ноеминь осталась одна с двумя сыновьями. ⁴ Они женились на женщинах из Моава. Одну из них звали Орфа, а другую - Руфь. Прожив в Моаве около десяти лет, ⁵ сыновья Ноемини Махлон и Хилеон тоже умерли, и Ноеминь осталась без детей и мужа. ⁶ Однажды Ноеминь услышала о том, что Господь помог Своему народу и дал ему достаточно еды. Она решила оставить Моав и вернуться в Вифлеем. ⁷ Ноеминь вышла из Моава, и невестки пошли вместе с ней. Они отправились в Иудею. ⁸ По дороге Ноеминь сказала невесткам: "Возвращайтесь к своим матерям! Пусть Господь будет добр к вам, как и вы были добры к моим покойным сыновьям и ко мне! ⁹ Пусть Господь даст вам возможность снова выйти замуж, быть защищёнными и обеспеченными!" Она поцеловала их на прощанье, и они громко зарыдали. ¹⁰ "Нет, - говорили они ей, - мы пойдём с тобой к твоему народу!" ¹¹ Но Ноеминь сказала им: «Дочки, возвращайтесь! Зачем вам идти со мной? Ведь я не смогу родить ещё сыновей, которые стали бы вашими мужьями. ¹² Возвращайтесь, уходите от меня. Я слишком стара, чтобы снова выйти замуж. Но даже если бы у меня была надежда выйти замуж и в эту же ночь быть со своим мужем, а потом родить сыновей, ¹³ то будете ли вы ждать пока они вырастут? Разве стоит вам терять время и не выходить замуж? Нет, дочки, не расстраивайте меня, ведь Господь и так послал мне бедствие». ¹⁴ Услышав это, они громко зарыдали. Затем Орфа поцеловала на прощание свою свекровь и ушла, а Руфь осталась с ней. ¹⁵ Тогда Ноеминь сказала Руфи: «Смотри, твоя невестка вернулась к своему народу и к своим богам. Сделай так же как она. Возвращайся, как и твоя невестка». ¹⁶ Но Руфь ответила: «Не заставляй меня уходить от тебя и не отговаривай идти за тобой. Я пойду туда, куда ты пойдёшь и буду жить там, где будешь жить ты. Твой народ будет моим народом. Твой Бог будет моим Богом. ¹⁷ Где ты умрёшь, там умру и я, и там меня похоронят. Пусть Господь пошлёт мне наказание и даже сверх этого, если я оставлю тебя до того, как умру». ¹⁸ Увидев, что Руфь твёрдо решила идти с ней, Ноеминь перестала её отговаривать. ¹⁹ Они продолжили путь вдвоём и пришли в город Вифлеем. Когда они пришли, то весь город заговорил об этом. Женщины спрашивали друг друга: «Это точно Ноеминь?» ²⁰ Но Ноеминь сказала им: «Не называйте меня Ноеминью, что означает "Наслаждение", но называйте меня Марой, что означает "Горькая". Ведь Всемогущий Бог, послал мне горькую судьбу. ²¹ Я уходила отсюда, имея всё, но Господь вернул меня ни с чем. Так зачем называть меня Ноеминью, если Сам Господь выступил против меня, и Сам Бог, Который может всё, послал мне беду?». ²² Таким было возвращение Ноемини из Моава с её невесткой моавитянкой по имени Руфь. Они пришли в Вифлеем к началу сбора урожая ячменя.