¹ Zodat we echt vrij kunnen zijn, heeft Christus ons vrijgemaakt. Houdt dus stand, en laat jullie niet opnieuw bezwaard worden door de druk van slavernij. ² Kijk, ik, Paulus, zeg tegen jullie: als je jezelf laat besnijden, zal Christus je niet tot voordeel zijn. ³ Ik getuig nogmaals tegen iedereen, dat als jullie je laten besnijden, ben je verplicht om heel de wet te gehoorzamen. ⁴ Je bent afgesneden van Christus, als je door de wet gerechtigheid verwacht. Je zal dan de genade niet ervaren. ⁵ Want door de Geest, uit geloof, verwachten wij de hoop van gerechtigheid. ⁶ In Jezus Christus heeft besnijdenis of onbesnijdenis geen waarde, alleen geloof dat in liefde werkt heeft waarde. ⁷ Jullie liepen zo goed. Wie heeft jullie gehinderd, dat jullie de waarheid niet meer gehoorzamen? ⁸ Die overtuiging kwam niet van Hem die jullie geroepen heeft! ⁹ Een klein beetje zuurdeeg maakt het hele deeg zuur. ¹⁰ Ik heb vertrouwen in de Here dat jullie geen andere mening zullen hebben. Maar wie jullie in verwarring brengt, zal zijn straf dragen, wie hij ook is. ¹¹ Broeders, als ik nog steeds de besnijdenis preek, waarom word ik dan nog vervolgd? Dan is het struikelblok van het kruis van kracht beroofd. ¹² Ze moesten zichzelf maar besnijden, zij die jullie dwars zitten! ¹³ Want jullie zijn geroepen broeders, om in vrijheid te leven. Gebruik die vrijheid alleen niet voor de behoefte van het vlees, maar dien elkaar met liefde. ¹⁴ Want de hele wet is in één woord vervuld, in het gebod: "Je moet je naaste liefhebben als jezelf." ¹⁵ Maar als jullie elkaar bijten en verslinden, wees dan voorzichtig dat jullie elkaar niet afmaken. ¹⁶ Dit bedoel ik: wandel in de Geest en geeft niet toe aan de verlangens van je zondelijke natuur. ¹⁷ Want de verlangens van de zondige natuur gaan in tegen de Geest, en dat van de Geest tegen het vlees - want deze staan tegenover elkaar, zodat jullie niet doen wat jullie maar willen. ¹⁸ Indien jullie je door de Geest laten leiden, zijn jullie niet onder de wet. ¹⁹ Het is duidelijk wat de werken van het vlees zijn: hoererij, onreinheid, losbandigheid, ²⁰ afgoderij, tovenarij, conflicten, jaloersheid, woede-uitbarstingen, onenigheid, verdeeldheid, ²¹ afgunst, dronken feesten, orgies en dergelijke, waarvoor ik jullie waarschuw en jullie al eens meer voor gewaarschuwd heb, dat wie deze dingen doen het Koninkrijk van God niet zullen erven. ²² Maar de vrucht van de Geest is liefde, blijdschap, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, trouw, zachtmoedigheid en zelfbeheersing, ²³ tegen zulke eigenschappen is er geen wet. ²⁴ Want wie bij Christus Jezus hoort heeft het vlees met zijn passies en verlangens gekruisigd. ²⁵ Als wij door de Geest leven, laten we dan ook door de Geest het pad houden. ²⁶ Laten we niet hoogmoedig worden, elkaar bespotten, of elkaar misgunnen.