¹ Иоав, сын Саруи, заметил, что сердце царя обратилось к Авессалому. ² Иоав послал в Фекою, оттуда взяли мудрую женщину, и он сказал ей: «Притворись плачущей, надень траурную одежду, не мажь себя елеем, и представься женщиной, много дней плакавшей по умершему. ³ Пойди к царю и скажи ему так и так». Иоав научил её, что говорить. ⁴ Женщина-фекоитянка вошла к царю, поклонилась, упала перед ним лицом до земли и сказала: «Помоги, царь, помоги!» ⁵ Царь спросил её: «Чего тебе?» Она сказала: «Я вдова, мой муж давно умер. ⁶ У твоей рабыни было два сына, они подрались в поле, некому было их разнять, один ударил другого и убил его. ⁷ И теперь все родственники восстали на твою рабу и говорят: "Отдай убийцу своего брата. Мы убьём его за жизнь брата, которого он убил, и уничтожим даже наследника". Так они погасят последнюю мою искру, чтобы не оставить после моего мужа ни имени, ни потомства на этой земле». ⁸ Царь сказал женщине: «Иди спокойно домой, я дам приказание о тебе». ⁹ Но женщина-фекоитянка сказала царю: «Мой господин царь, пусть вина будет на мне и на доме моего отца, а царь и его престол неповинны». ¹⁰ Царь ответил: «Приведи ко мне того, кто будет против тебя, и он больше не тронет тебя». ¹¹ Она сказала: «Царь, вспомни имя Господа, твоего Бога, чтобы не росло число мстителей за кровь, и они не убили бы моего сына». Царь сказал: «Жив Господь! Ни один волос твоего сына не упадёт на землю». ¹² И женщина сказала: «Позволь твоей рабыне сказать ещё слово моему господину, царю». ¹³ Он сказал: «Говори». Женщина сказала: «Почему ты замышляешь это против Божьего народа? Сказав это, царь обвинил самого себя, потому что не возвращает своего изгнанника. ¹⁴ Мы умрём и будем как вода, вылитая на землю, которую нельзя собрать, но Бог не желает погубить душу и размышляет, как бы не отвергнуть от Себя и отверженного. ¹⁵ И теперь я пришла сказать царю, моему господину, эти слова, потому что народ пугает меня, и твоя рабыня сказала: "Поговорю с царём, не сделает ли он по слову своей рабыни. ¹⁶ Потому что царь выслушает и избавит свою рабу от рук людей, которые хотят уничтожить меня вместе с моим сыном из Божьего наследия. ¹⁷ Твоя рабыня сказала: "Пусть будет слово моего господина, царя, мне утешением, так как мой господин, царь, как Божий ангел, и может выслушать и хорошее, и плохое. Пусть твой Господь Бог будет с тобой"». ¹⁸ Царь сказал женщине: «Не скрывай от меня то, о чём я спрошу тебя». Женщина ответила: «Говори, мой господин царь». ¹⁹ И царь спросил: «Не рука ли Иоава с тобой во всём этом?» Женщина ответила: «Пусть живёт твоя душа, мой господин царь. Ни направо, ни налево нельзя уклониться от того, что сказал мой господин царь. Точно, твой раб Иоав приказал мне и он научил меня сказать все эти слова. ²⁰ Чтобы придать делу вид притчи, твой раб Иоав научил меня. Но мой господин царь мудр, как мудр Божий ангел, и знает всё, что на земле». ²¹ Царь сказал Иоаву: «Я сделал по твоему слову. Пойди и верни юношу Авессалома». ²² Тогда Иоав поклонился, упав перед ним лицом до земли, благословил царя и сказал: «Теперь знает твой раб, что обрёл расположение в твоих глазах, господин мой царь, так как царь сделал по слову своего раба». ²³ Иоав встал, пошёл в Гессур и привёл Авессалома в Иерусалим. ²⁴ Царь сказал: «Пусть он вернётся в свой дом, но моего лица не видит». Авессалом пошёл в свой дом, но царского лица не видел. ²⁵ Во всём Израиле не было такого красивого мужчины, как Авессалом, и такого хвалимого, как он. От подошвы ног до макушки головы не было у него недостатка. ²⁶ Когда он стриг свою голову, а стриг он её каждый год, потому что она отягощала его — вес волос с его головы был двести шекелей по царской мере веса. ²⁷ У Авессалома родились три сына и одна дочь по имени Фамарь. Она была красивой женщиной и стала женой Ровоама, сына Соломона, и родила ему Авию. ²⁸ Авессалом оставался в Иерусалиме два года, но царского лица не видел. ²⁹ Авессалом послал за Иоавом, чтобы отправить его к царю, но тот не захотел прийти к нему. Послал и во второй раз, но тот не захотел прийти. ³⁰ Авессалом сказал своим слугам: «Видите участок поля Иоава возле моего, и у него там ячмень? Пойдите, выжгите его огнём». Слуги Авессалома пошли и выжгли тот участок поля огнём. Слуги Иоава пришли к нему, разорвав свои одежды, и сказали: «Слуги Авессалома выжгли твой участок огнём» ³¹ Иоав встал, пришёл в дом к Авессалому и спросил его: «Зачем твои слуги выжгли мой участок огнём?» ³² Авессалом ответил Иоаву: «Я посылал за тобой, сказав: "Приди сюда, и я пошлю тебя к царю сказать: "Зачем я пришёл из Гессура? Лучше было бы мне оставаться там. Я хочу увидеть лицо царя. А если я виноват, то убей меня"». ³³ Иоав пошёл к царю и пересказал ему это. И Царь позвал Авессалома. Он пришел к царю, поклонился, и упал перед царём лицом до земли. И царь поцеловал Авессалома.